第59节师弟闲话
递上手本，门下的听差一边把曾国藩让进内堂，一边去通知老爷。很快的，穆彰阿一身便装从后堂走出：“涤生，你来了？”
“是！”曾国藩恭恭敬敬的跪了下去：“给老师请安。”
“起来，起来。”穆彰阿把他扶起来，把臂相望，十几日不见，曾国藩本来就瘦削的脸庞越发清减，两腮深陷，显得颧骨凸出，双目之中一片黯淡：“哎，涤生啊，为了老夫的事情，让你也受委屈了。”
“老师这样说话，让学生情何以堪？如果不是学生做事疏漏……”
“你错了。涤生，其实，即使没有这一次皇上的断然处置，老夫本来也是想在你进入军机之后，便要告老了。”
“老师这话，学生不明白。”
“来，我们坐下说话。”拉着他的手坐到几案前，又吩咐人取来一些进贡的水果，如海南的椰子，广东的蜜柑，摆满了一张大理石案几，穆彰阿让听差取来水烟，曾国藩取过纸媒，为老师点上，后者咕噜噜、咕噜噜的吸了一袋水烟，那副神态，简直已经近乎悠闲了。
终于，一袋水烟吸过，穆彰阿终于开口了：“涤生啊，少默被贬谪出京，老夫在公是军机首辅；在私是他的座师，但是始终不进一言在皇上面前缓颊，你可知道是为什么吗？”
曾国藩想了一下，他说：“可是老师觉得，藿公（这都是在说陈孚恩，他字少默，号紫藿）贿言买参，确有冒失之处？”
穆彰阿笑了：“人言曾涤生忠厚，今日一见，果然。”
“那，老师的意思呢？”
“陈少默确有取辱之道，便不提杨殿邦、陆建瀛乃是皇上赏识的老臣子，一篇《盐漕弊政折》大得帝心，只是这等买参的下作之事，也是可以做得的吗？这是老夫始终不肯，不愿建言的原因之一。”
“这样说来的话，还有其他？”
“便是小民也有新官上任三把火之说，更何况天子之尊？皇上新君登基，火炭般的一颗心，我等做奴才的，自当竭诚报效，如皇上所言，助他成一代令主。”穆彰阿喟叹一声，摇摇花白头发的头：“只是啊，像老夫这样的三朝老臣，皇帝赏无可赏，封无可封，加无可加，勉强容留在庙堂，不过是为了先皇脸面上的好看罢了。嘿，这样说起来的话，皇上也很是忠厚之人呢！”
“老师的话，请恕学生不明白。”
“自古以来，新君登基，便有恩赏颁行天下，而皇上，却从来没有这样的旨意。听人说，六爷在上书房读书的时候，有一次皇上微服而至，与他交谈时说到，社稷，公器也。便是天子，也不能以爵禄之赏赐予无功之人。君臣之道，渐以陵替。宠之以位，位极则残；顺之以恩，恩竭则慢。况朝中重臣，于皇考在日，均以有赏赐，今朕初践祚，焉可滥邀天下之赏于无寸功之人？”
这段对话曾国藩也听说过，是说某日皇帝在禁中巡游，到了上书房，正好几位皇弟正在读书，便把恭亲王叫了出来，自己主动挑起由头。一番说话虽然半通不通，不过身为天子，说话的对象又是因为先皇一纸朱喻而变得忧谗畏讥，掉下树叶怕砸头的奕訢，自然是立刻拜倒，‘圣明无过皇上，臣弟于朝政殊无寸功，请皇上的旨意，免去臣弟恭亲王称号为宜’之类的说话。
不过皇帝倒没有就这个机会褫夺他的亲王尊号的意思，只是说：‘六弟的封号虽是朕赐的，你的爵禄却是皇考龙归大海之前御笔相加，朕焉敢违背了他老人家生前的愿望？此事再也休提！’便揭了过去，只留下一个双股战栗的奕訢，在原地汗透重衣！