“林登？你在么？”
克拉克没有理会密集的阿尔弗雷德,不抱希望地喊了声。漫长的机房走廊将他的嗓音反射，回声与混响在楼道中回荡。这不大对头。绵延大半个楼层的服务器机柜分割了反射面,造成不了这等如临深渊般的回弹。
他的目光穿过管家们的影像,看到了它们头颅之下跳跃的微粒，而非奔涌的血液。有几个是纯粹的虚影,有几个的身躯更为凝实。它们的构造方式令克拉克想起自己的制服——不是他藏在伪装加外衣底下的这身,而是放在北极尚未得及更换的那套、或者说那块。
氪星艾尔家族古老的家族战甲,制造过程含有纳米材料，在不使用时能自动回收,变成一块带有家族符号的盾徽。
而在楼层的另一端,以机房区的一扇玻璃门为界，密密麻麻宛如蚁潮的纳米机械堵在闪着红光的紧急出口指示灯之下。它们掏空了玻璃门外的物质,却被阻在那盏灯下的空气中。它们想上楼去的欲望如此明显,以至大半攀附在天花板上，积成钟乳石般的不断翻腾的尖锥形。
克拉克绕开管家向前走，两个管家的虚影向他倒来，另一个管家的右臂定格在了枪口。子弹连发，克拉克一闪。他将视线切换到了透视,攥住人形机械的胳膊，将之撕了下来。
第四个和第五个机械体迅速朝他扑下,克拉克眯眼,用撕下的那只机器胳膊捅进了其中一个的脑袋,热视线同时轰出,粗暴地蒸发了剩下那个的半副身躯。
“出来,入侵者。我知道你听得见我。”他朝指示灯的方向说，“离开我朋友的公司。”
“你的……朋友？”蠕动的纳米机械群震动，形成笑声，慢慢道：“林登？这倒有意思了。我的世界并没有他的存在。克拉克·肯特……卡尔·艾尔。超人。”
它用着布鲁斯·韦恩的嗓音，却掺着古怪的合成质感。克拉克皱眉，隔着昏暗的走廊，他看见那蔓延至天花板的机械集群蠕动，形成一颗铅灰色的、面容笼在金属下的头颅。它的头顶竖着类似蝙蝠侠头套的尖耳，眼部闪着电子指示灯的暗红光芒。无数纳米机械沙沙聚合，拼出它的颈与躯干。
被他摧毁的那两个机械管家的身躯坍塌，两个化为四个，重新汇入周围的虚影，隐隐包围着他。
“这不符合逻辑。”克拉克听那纳米机械的聚合体自言自语道，“你们的世界理当与其他注定堕入虚空的世界一道消亡。哦，失礼了，我忘了自我介绍。我是杀戮机器。”
克拉克后背滚过莫名的寒意。他想也不想地飞了起来，蓄势待发的热视线让他的虹膜透出烙铁般的红：“那么，杀戮机器，我再说一遍，离开。”
“愚昧。”杀戮机器评价，“童子军，你对自己的力量一无所知。”它，抑或他摇头，“若你摒弃你那些无谓的情感，无用的人类价值观，你将能做到多少事？你将拯救多少人？”
“至少乔纳森·肯特不会随便死在龙卷风下？”
赤红的热视线利剑般
劈开了黑暗。看似脆弱的玻璃门一震，以不符其物理特性的缓慢徐徐破开，同时将那岩浆般的红扩散。杀戮机器一避，见那两束红光穿透了指示灯牌下的无形阻隔，他拨出一部分纳米机械向那探去，不出所料，无形之门仍将微米级乃至纳米级的细小机械单元紧锁在外。
杀戮机器困惑不已。自从与名为阿尔弗雷德协议的人工智能合二为一，他很少有这般强烈的人类情绪。
不。杀戮机器纠正自己。阿尔弗雷德即是他的父亲。在他的世界毁灭之前，他花费了大半生的时间怀念逝去的亲生父母，却总是忽视恰在他面前的老管家。